第61章
发现自己长高之后，周燃就觉得每天晚上没那么难熬了，甚至他感觉疼痛的程度也在逐步减轻。
他有些慌张，害怕从此身体不长了，特地询问了傅大夫。
傅大夫的解释是：小孩子嘛，刚开始长得快，后来就长得慢了。
情况很正常，不用担心。
其次每天早上，他都要缠着司徒震量身高，这种变化一天一天肯定是看不出来的，得攒一攒才会有惊喜，但他依旧乐此不疲。
他还不肯换新衣服，非要穿着以前的衣裳，眼睛偶尔瞟过袖口处伸出来的那一截手臂，都要摩挲两下，乐得嘴巴合不拢。
幸好现在是夏天，这么穿也不会着凉生病，司徒震就由着他去了。
待七七四十九天过去了一大半，周燃后半夜已经不会被生生疼了，只睡不安稳，偶尔动胳膊踢腿，哼哼两声。
于是他央求司徒震，让司徒震教他拳脚功夫。
司徒震拒绝了，理由是：小孩子还在长身体，骨头软，练习拳脚功夫会损伤筋骨。
说完，他将最后一口饭咽进肚子里，在周燃脸上亲了一口，不顾他臭臭的小脸，抱起帽盔就急匆匆地走了。
随着周燃的身体逐渐康复，司徒震不可避免地将更多的精力放在了公务上。
一是夏季农田灌溉。北地雨水不丰，从仅有的一条河流修建出来的水渠就成了重中之重。
每天他都要批阅上百份公文，仔细询问每个垒城的农田灌溉情况，并做出一定的调度，免得不同垒城之间因为争夺水渠的使用时间打起来。
若不是前段时间周燃身边离不得人，他就又要亲自去巡视辖区了。
二是备战。说好了要去打狄人抢物资的，他从没忘记，这段时间一直在派出探子深入草原收集信息、调派物资、训练士兵、拟写作战计划。
夏季是北地最舒服的季节，有时候连续一个月天气晴朗、不刮风不下雨，正是出兵的好时机。眼看出兵之日将近，他的时间便越发紧迫起来。
所以最近他总是天黑透才回来，天刚亮就要离开，连早饭也吃得风卷残云，行色匆匆。
骑马抵达军营，早操已经开始了。
总旗们提着铜锣在各个帐篷外哐哐哐地狂敲，声音震耳欲聋。各个小旗带着兵丁排成小队，穿戴整齐地冲出帐篷，小跑到固定的位置站定。一时之间，偌大的军营内人流涌动，互相交织又分外有序。
司徒震牵马行至将军主帐，谭俊熊尧两人带着一众高级将领出帐来迎。
抱拳见礼后，众人一起入帐。
帐篷里最显眼的，就是正中央那副垂直悬挂的大地图。地图显示的是北地草原的地形，上面标识了山丘、水源、城池、行军路线、敌人兵力可能驻扎的位置等等，巨细无遗。大地图前方摆放了一张又长又宽的巨大木桌，木桌上放置了军事沙盘，看上去更加直观。
司徒震绕过木桌走到地图前面，转身看向众位将领：“汇报进展。”
“启禀左将军，派出的探子已有消息回传，说发现了狄人贵族部落逐日王察兰的位置。察兰的部落驻扎在西北方向一块水草丰美的地皮上，那里正适合放牧牲畜，短时间内应该不会再次搬迁。”
逐日王察兰是可汗察察的叔叔，也是狄人的老牌贵族，地位仅次于可汗。多年经营积累，他所拥有的资产已经达到了令人难以想象的地步，随便抢一抢都能收获颇丰。
“上前标注逐日王的位置。”司徒震往旁边侧迈一步，擡眼环视众将领，“狄人王庭的位置呢？有人找到吗？”
虽然司徒震不打算抢夺狄人王庭，但这并不妨碍他查探它的位置。万一可汗察察昏了头，把王庭从草原腹地搬出来，司徒震也不介意改变计划，率领数万大军和王庭来个正面碰撞。
但遗憾的是，探子还在寻找王庭的路上，茫茫大地不知何时才能看见人烟。
司徒震不觉得意外，毕竟可汗察察是属乌龟王八的，别的或许不行，缩头藏脚的技术一流。
“还有其他部落的消息吗？”
又有几位将领陆续汇报了一些小部落的位置，并到地图上分别标注清楚。
司徒震感觉有些不对劲，皱眉问道：“没有其他大部落的位置了？”
将领们你看看我，我看看你，均是摇头。显然，他们派出去的探子，并没有回传类似的消息。
司徒震握住腰间悬挂的佩刀，皱眉来回踱步。
这不太正常。
狄人是游牧民族，以部落的形式聚居。最大的部落是狄人王庭，拥有最高的地位、最广袤的土地、最多的资产，其首领称为可汗，统领所有的狄人部落。
其次是逐日、追月两个部落大王，他们往往和可汗有着极为亲密的关系，例如同一个父亲的兄弟、同一个母亲的兄弟、又或者如察察与察兰这样的亲叔侄。
再次是四个部落小王，他们可以是有出息的王族子嗣，也可以出身于其他贵族，甚至可以是草原里最骁勇善战的将军晋升上来的。
再往下就不能称王了，而是称为将军，其数量不定。
最后则是处于末端的无数中小部落，其人数或千、或百、或十。
要养活这么多部落，部落与部落之间就必须隔开足够的距离，否则必然因为抢夺地皮而爆发战争，完成牺牲和兼并。也就是说，部落应该较为均匀地散布在整片草原上。
春天的时候，司徒震派出大量的探子深入草原查探，几个月过去了，不可能、也不应该只发现了一个部落大王，和寥寥无几的小部落。
他们人都去哪里了？
狄人内部是不是发生了什么事情？
这一切与可汗察察是否有关？