第5章
永安侯府，熊尧迈着阔步走进了凝辉堂。
“将军，沈老夫人那边传来消息，亲事提了，但纪府不同意。”
此次司徒震回京，自然也带了亲兵。家在京都的，就住在家里，白日听差；家在他乡的，就住在凝辉堂。沈老夫人与其余各房送来的奴才奴婢，通通被赶到了院子，房间内仍由他的亲兵侍奉，既熟悉又安全。
司徒震并不惊讶，吩咐道：“将永安侯夫人上纪家提亲的事情传扬开来。明天早上，我要在街头巷尾、酒楼茶馆听见人人议论此事。”
“是。”熊尧抱拳，“要不要说得更明白一点？”
司徒震道：“不用，似是而非才能更加激起人们的讨论欲。”
翌日清晨，司徒震出去吃早饭。
谭俊驾了马车候在侧门，见了司徒震麻溜下来行礼。司徒震坐进马车，谭俊当车夫，熊尧骑马伴侧，往雅闲居而去。
雅闲居，听名字就知道闲人很多，中间起了个大戏台，说书的、弹评的、唱戏的、跳舞的，从白天闹到半夜。许多有钱有闲但没甚权势的子弟，大清早就端着鸟笼子，晃晃悠悠来这儿坐下，点茶果点心，花生瓜子，和朋友聊上大半天，遇见喜欢的剧目就打赏一二。
“三位爷，里面请，想吃点儿什么喝点儿什么？”
司徒震寻了个角落位置坐着，点了一壶清茶，三碗银丝面，五盘酱牛肉以及十碟各不相同的酱菜。
他倒了杯清茶润口，刚吃两口面，周围邻桌就议论上了。
“听说了吗，永安侯府去纪家提亲了，你们说司徒将军看上了谁？”
“那还用讲，必然是看上了从湖里救上来的大美人啊~”
“早知如此，司徒将军又何必与纪老爷翻脸？这下好了，气都气死了，谁会答应把女儿嫁过去？”
“谁也没想到纪老爷是个迂腐老头啊，救人的时候不小心碰了一下，就要人去死，反正搁我闺女身上，我舍不得。”
“是啊，仿佛不是他闺女似的。”
“他们官场老爷妻妾成群，儿子还好，女儿就跟小猫小狗似的多，死一两个不心疼，你们不懂。”
“嘁~”鄙夷的嘘声顿时响起。
“我倒是觉得，纪家未必不答应。永安侯，多大的官，纪老爷才五品，高攀上这门亲事，他会不乐意？”
“我不同意，据说纪老爷要面子得很，结亲又不是升官，他凭什么被踩在头上了还要笑脸相迎，这口气轻易咽不下去！”
“要不要赌一把？”
“赌就赌，谁输了谁就请在座各位雅闲居一个月的花销。”
“那就说定了。”
司徒震吃完最后一口面，热茶下肚，驱走缠身的寒意，顿觉得神清气爽。
“吃完了吗？”
熊尧把剩下的酱牛肉倒进嘴巴里，腮帮子鼓鼓：“吃完了。将军，京都的牛肉没有北地的好吃，北地的牛肉那叫一个劲道，那叫一个香……”
见司徒震起身往外走，熊尧忙不叠跟上：“将军，我们去哪里啊将军？”
谭俊与他并肩而行：“你忘啦，咱们给户部尚书大人递过拜帖，就在今天。”
熊尧一拍额头，恍然大悟：“瞧我这脑子，得去要钱要粮。”
为了挡住狄人南下劫掠直捣京都，五十万将士驻守在北地构成坚不可摧的防线，所需要的花费是巨大的。虽有驻军屯田之法，没有朝廷的钱粮支撑，五十万将士绝对撑不过一个月，还没等狄人南下，就先因缺粮少衣哗变了。
因此每年冬季，北地将领回京都过年，最重要的事情就是管朝廷要钱要粮。镇北老将军找皇上哭穷，其他将领就找户部和兵部哭穷。从上到下齐心协力，年后回北地才停止。
司徒震身为镇北老将军的左膀右臂，正三品的忠武左将军，要哭穷的对象，自然就是户部尚书韩大人。
到了韩府，管家满脸歉意：“司徒将军，不巧老爷出去与宴喝酒了，要不您改日再来？”
司徒震心中有数，这是掐着他上门拜访的日子找理由躲开。
“无妨，我等等便是。”
管家不好再拦，于是请他入内喝茶。