却说子才带着书信回去复命，齐主高洋听完汇报，气得拍案而起：“好个王僧辩，竟敢如此不识抬举！”
他当即下令高涣继续进兵。
此时的高涣与萧渊明已行至东关。
高涣望着滚滚长江，对萧渊明说：“殿下莫急，待我再给王僧辩写封信。”
他提笔写道：“识时务者为俊杰，望将军三思。”
信使刚走，王僧辩的军队就到了。
散骑常侍裴之横率兵阻拦，两军在东关交战。
齐军势大，梁军大败。
裴之横战死沙场，只剩几百残兵逃回。
“报——裴将军战死了！”
传令兵跌跌撞撞跑进大帐。
王僧辩闻言大惊，手中茶杯“啪”地摔在地上。
他连夜将军队撤到姑熟，终于下定决心：“来人，准备迎接萧渊明！”
消息传到京口，陈霸先急得直跺脚。
他立即派心腹快马加鞭赶去劝阻：“王公且慢！
萧渊明乃齐人所立，若迎他入朝，我梁国岂不成了齐国附庸？”
王僧辩在帐中来回踱步，叹道：“陈将军有所不知，齐军势大，若不从命，只怕......”
最终他还是派人奉表迎接萧渊明，同时提出条件：“请立晋安王为太子。”
萧渊明满口答应。
五月初，他乘船渡过长江。
王僧辩亲自带着龙舟仪仗在江边等候。
只见江面上旌旗招展，鼓乐喧天。
“臣参见殿下。”
王僧辩躬身行礼。
萧渊明连忙扶起：“将军不必多礼。”
说着竟流下泪来，“若非将军相助，我此生恐怕难回故土。”
入城仪式格外隆重。
萧渊明从朱雀门进入建康，次日便登基称帝，改元天成。
他封晋安王方智为太子，王僧辩为大司马，陈霸先为侍中。
齐军见目的达成，果然如约退兵。
高涣临行前对萧渊明说：“望殿下莫忘今日之约。”
萧渊明连连点头：“将军放心，寡人定当谨记。”
不久，萧渊明上表请求齐国归还郢州。
此时的郢州由齐将慕容俨镇守，梁将侯瑱正在攻城。
城中粮草断绝，守军竟煮皮带充饥，却仍不投降。
齐主接到表章，大笑道：“区区郢州，给他便是。”
遂召慕容俨回国。
消息传到郢州，守军欢呼雀跃。
慕容俨却阴沉着脸对副将说：“这梁国，迟早还是我们的。”
萧渊明见齐国如此爽快，又上表致谢。
他得意地对近臣说：“看来齐主还是很给寡人面子的。”
近臣们纷纷附和：“陛下圣明！”
谁知好景不长。
这天夜里，陈霸先在京口召集心腹商议：“王僧辩引狼入室，我辈岂能坐视？”
部将们齐声响应：“愿随将军清君侧！”
就在萧渊明做着皇帝美梦时，一场巨变正在酝酿。
这个靠齐国立起来的傀儡皇帝，注定坐不稳龙椅。
陈霸先和王僧辩联手剿灭侯景后，原本情谊深厚。
两人甚至结为亲家——王僧辩为儿子王頠聘娶陈霸先的女儿，婚事都筹备好了。
可偏偏这时，王僧辩的母亲去世，婚礼只得延期。
王頠的哥哥王顗却一直对父亲说：“陈霸先这人不可信，迟早会翻脸。”
王僧辩不以为然，笑道：“你太多心了。我们同生共死，他怎会负我？”
然而，矛盾很快来了。
当时，北齐扶持萧渊明为梁帝，王僧辩决定迎立他。
陈霸先坚决反对：“武帝子孙众多，孝元帝能雪耻复国，他的儿子有何罪过，竟要废黜？
何况你我同受先帝托孤之责，你怎能擅自改立新君，还倚靠北齐？”
王僧辩皱眉道：“局势动荡，需借外力安定。
渊明毕竟是宗室，有何不可？”
陈霸先冷笑：“借戎狄之力，无异于引狼入室！”
两人争执不下，最终王僧辩一意孤行。陈霸先心中愤懑，私下对亲信叹道：“王公背弃大义，我不能再顾私情了。”
其实，他未必全为大义，权力之争才是根本。
不久，王僧辩的记室江旰来到京口，报告北齐可能南侵，提醒加强防备。
陈霸先眼睛一亮——机会来了！
他扣下江旰，召集众将，沉声道：“王僧辩勾结北齐，废立君主，已失臣节。
今日不除，后患无穷！”
部将侯安都拍案而起：“末将愿为先锋！”
徐度也拱手道：“末将率水军配合，必取石头城！”
陈霸先点头，留下侄子陈昙朗镇守京口，自己亲率步骑疾行。
同时，他令徐度、侯安都率水军直扑石头城——王僧辩的老巢。
石头城北边连着山冈，地势不算险峻。
侯安都弃船登岸，悄悄摸到城下。
他身穿厚甲，腰挎长刀，命令士兵们用肩膀搭成人梯。
士兵们一个接一个叠上去，像蚂蚁上树似的。
侯安都打头阵，翻过城墙直冲进去。
后面的士兵也跟着涌进来，转眼就杀光了南门守军，打开城门放陈霸先的部队进城。
这时候，王僧辩正在大厅里处理公务。
突然有人慌慌张张跑进来喊道：“大人不好了！敌军杀进来了！”
王僧辩丢下公文就往外跑，在门口撞见儿子王頠。
父子俩带着几十个随从刚冲出大门，就看见侯安都举着明晃晃的大刀砍过来。
\"侯安都！你竟敢造反！\"王僧辩边骂边拔剑迎战。
侯安都冷笑：“造反的是你！”
两人交手不到几个回合，侯安都的部下就蜂拥而至。
这时陈霸先也带着大队人马杀到，把王僧辩父子团团围住。
王僧辩见势不妙，拉着儿子就往南门楼上跑。
陈霸先立即下令：“给我围死了！
一个都不许放跑！”
士兵们举着火把，把城楼围得水泄不通。
“父亲，现在怎么办？”
王頠急得直跺脚。
王僧辩擦了擦汗：“别慌，让我想想......”
这时楼下传来陈霸先的喊声：“王大人，您还是下来吧！
再不上火把可就要扔上去了！”
王僧辩看着四周越聚越多的敌军，长叹一声：“罢了罢了。”
他带着儿子走下城楼，立刻就被五花大绑。
陈霸先走到王僧辩面前，冷着脸问：“我到底犯了什么罪，你要勾结北齐来讨伐我？
再说，你这防守也太松懈了吧？”
王僧辩梗着脖子回答：“我把北门都交给你了，怎么能说没防备？”
陈霸先冷哼一声，转身就走。
他对部下挥挥手：“把他们父子关进大牢，明日处决。”
第二天清晨，狱卒来提人时，发现王僧辩已经吓死在牢里。
陈霸先听说后嗤笑道：“越是怕死的人，死得越快。”
前青州刺史程灵洗率领亲兵去救王僧辩，与陈霸先的军队激战多时。
刀光剑影中，程灵洗的部队渐渐支撑不住，最终败退下来。
陈霸先没有赶尽杀绝，反而派使者去劝降：“程将军，何必死战？
若肯归顺，兰陵太守之位便是你的。”
程灵洗沉默良久，终于长叹一声：“罢了，大势已去，不如降了。”
陈霸先见他归顺，立刻传檄天下，列举王僧辩的罪状，并安抚人心：“只追究王僧辩父子兄弟，其余人等，一概不问。”
消息传到萧渊明耳中，他正在宫中踱步，脸色阴沉。
侍从小心翼翼地问：“陛下，陈霸先已杀王僧辩，我们……”
萧渊明苦笑：“这帝位，我还能坐得稳吗？”
他摇摇头，当即决定退位，搬出皇宫。
陈霸先见他识相，倒也没为难，仍奉晋安王萧方智为帝，改元绍泰，大赦天下。
文武百官各升一级，萧渊明被封为司徒、建安郡公，陈霸先自己则掌握大权，任尚书令、都督中外诸军事，兼扬、徐二州刺史，仍保留司空之位。
都城刚安定下来，忽然吴兴传来急报。
陈霸先展开军报，眉头紧锁。
“报！
吴兴杜龛、义兴韦载、东阳留异三将结盟，正举兵反抗！”
陈霸先冷笑一声：“好个三叛联盟，这是要逼我出手啊。”
手下将领纷纷请战：“司空，不如立刻发兵，剿灭他们！”
陈霸先目光深沉，缓缓道：“不急，先看看他们能闹出什么风浪。”
然而，三叛联盟的消息已传遍朝野，人心浮动。
却说吴兴太守杜龛，乃是王僧辩的女婿。
王僧辩生前曾改吴兴为震州，并提拔杜龛为刺史。
杜龛听闻岳父被害，立刻据城反叛，誓要报仇。
与此同时，王僧辩的弟弟王僧智，时任吴郡太守，也起兵响应杜龛。
义兴太守韦载，本是王僧辩的心腹，同样加入联盟，共同对抗陈霸先。
一时间，江南局势动荡，战火一触即发。
陈霸先早有防备，派侄子陈蒨驻守吴兴。