“经年，你又受伤了。”光盾下的伤口迅速恢复，皎皎皱眉：“你太鲁莽了。”
“我已经说过这很危险，”红羽不赞同地看着经年：“你是足够幸运，才只被刺到肩膀。”
经年自知理亏，心虚地摸了摸鼻子，乖乖低头认错。
“认错有什么用？”红羽像担心女儿的父亲般恨铁不成钢：“反正下次还会继续犯！”
“交份一万字的检讨和保证书，或者选择抄佛经！总之你得给我长点记性！”红羽对瞬间炸毛的经年说：“所有异议无效，抗议驳回。”
所幸皎皎在这时拯救了经年，他认真检查完穷奇，满脸担忧地说：“我想他失明的原因是…他中毒了。”
“这就很奇怪了，”骤然凝固的气氛中，老板摸着下巴说：“毕竟我们吃住行几乎都在一起。”
“是什么毒？”经年擡头问皎皎：“我记得，穷奇他是在接触到成藤草的香味时，突然起的反应。”
“成藤草混合彼岸花的汁液确实会造成失明，彼岸花的汁液能够渗进皮肤，触及便会有危险。”皎皎脸色发白：“经年，你问起草药，是因为在怀疑，我的族人给穷奇下毒吗？”
经年一时哽住，老板接过话茬：“当然不会这么怀疑，鲛人族是极为善良和自律的种族，下毒这件事简直是不能想象的。”
“但是皎皎，”精光划过镜片后的双眼，老板缓声说：“我们是你带回来的朋友，若今天事态没有被及时处理，若发展到不可收拾的地步，你还能顺利接位族长吗？”
皎皎的面色更加惨白了：“你的意思是，是因为我，你们才会受到攻击吗？”
“虽说是外来的人混进来的几率很大，但我们至少要先有个心理预期，免得措手不及。”老板沉稳地说：“所以皎皎，若你不能顺利接任族长，谁将会是最大的获益者？”
焱皎的脸从经年脑中一闪而过，她摇摇头，想把这可怕的想法从脑海中驱逐出去。
“如果我没继承族长，那么将由族里的人推举出的人选代替我担任族长。”皎皎坚定地说：“可我…绝不相信会是他！”
“我知道了。”老板若有所思地点点头：“皎皎，我想你的当务之急，应该是去安抚受惊和受伤的族人。穷奇这个烂摊子的善后，可能还是要交付给你了。”
“我知道，”皎皎重重地点头：“我马上就去。”
“事情解决的话，我就回去睡觉了。”龙算盘不耐烦地看了看手表：“剩下的你们来处理。”
“把他搬回房间吧，”老板看了眼呼吸平稳的穷奇，问经年：“怎样？能把手抽出来吗？”
经年试了试，结果穷奇抱得更紧了。
好不容易半推半就地把穷奇运回房间，经年趴坐在床边的椅子直喘气。
穷奇倒好，少年呼吸平稳地睡着了。即使在睡梦中，他还可怜兮兮不依不饶地拽着她的手臂。
红羽尝试帮经年扳开穷奇的五指，结果他似乎在赌气般，回握地更加用力了。红羽的尝试以经年的嚎叫无果而终。
“红羽也早点回去睡觉吧，”老板打了个呵欠，开门便要走了：“晚安。”
“哎？等等！你不想办法帮我把手臂弄出来？！”
“啊，”老板揉着脖子回头：“对了，你知道他为什么这么害怕黑暗吗？”
经年无奈的回：“这种事情我怎么会知道为什么啊？”
“那是因为，他曾经被关在一个只有黑暗的地方，整整三十年。”
见经年被瞬间吸引来了注意力，老板用苍凉的语气喟叹道：“上一代的穷奇，因为惹怒了某个神明，被关押在了名为虚空的深渊里。”老板说：“那虚空如其名，只有无尽的黑暗。没有颜色，没有声音，没有活物，也没有出口。被逼的精神崩溃的人只能在其中如无头苍蝇般地乱飞，做着无用功的努力，最后再发现鬼打墙般回到原地。
经年关是想象那种场景，都忍不住打了个哆嗦。
“那样的地方，就算是自杀也难以做到。前任的穷奇意志坚定，生生抗下了几百年的惩罚，但最终
也逃不过命运，命陨其中。”老板带着怜悯说：“然后你现在看到的穷奇，就在虚空里诞生了。”
“虽然三十年对我们而言不过弹指一瞬，对他却是真的度日如年。他怕黑，也是这段经历的后遗症。”
经年回想一起生活的点点滴滴，以往那些怪异却被忽略掉的事，突然就能解释得通了。比如为什么穷奇明明是少年模样，在某些方面却出奇地无知单纯。比如为什么他对所有事都充满了好奇心，比如为什么他到昏暗的地方会情绪焦虑。
他孤僻和的偏执性格，或许都同这段不堪回首的记忆有关。
“那他，是怎么出来的？”经年问老板。