梦见什么，谢爵再没能想起来。师徒俩拐回去吴宅检查了一趟，巧的是那火只是烧尽了吴夫人的花园，花架大抵在救火的混乱中被人推翻了，她精心照看的兰花落在地上，已经成了几团墨绿色的泥浆。两人出来返回官道上，谢爵蓦地叹了口气，感慨说：“不知有多少人丧命在她手中，大抵都是些异乡人，这一出门就再没回家。”他默了下，又说，“可怜了那些兰花。”
陆双行在马上面无波澜接说：“不可惜，指不定是被人命喂出来的。”
谢爵想了想，叹了口气，轻声道：“草木是无情的。”他没再往下说，发梢跟着马蹄微微晃着。马蹄轻快，师徒俩心情却不，刚一出来就遇上这么些事，可不是什么好预兆。陆双行跟在谢爵后面，见他心事重重的，忍不住问说：“还在想梦见什么？”
谢爵半回过头冲他笑笑，轻描淡写道：“也没有，胡思乱想些罢了。”
“别想了，”陆双行只道，“噩梦消散，好梦成全。”
谢爵无奈，点头道：“嗯，不想了。”
师徒俩夹紧马腹，专心前往下一个落脚点。天气实在是冷，跑半晌马握着缰绳的手便冻木，脸上也刺得慌。半道上倒是遇见不少行商的队伍，赶在凛冬大雪封路前走一趟货。两人驾马从长龙样的商队旁经过，陆双行侧过头，冷风把人都给冻得无精打采，驾车的马夫手抄在袖子里、歪过身子倚着车架，两人目光交错，陆双行不禁想到这一队队人中又不知是否藏身着画骨。只觉画骨好似寄生在世间的蛀虫，除不干净、也不知道会从哪里冒出来。骨差以恨勃发，而自己恰好缺少的就是这股“感同身受”的劲头，对这些蛀虫只剩厌恶，激不起更多。
商队渐渐被甩在身后，陆双行的思绪却没有停下：一个没有画骨的人世间，是否会少死些人，少些恨意？
回过神时，他才意识到自己也在胡思乱想了，索性吸了几口干冷的气挥去思绪，赶上谢爵随口道：“我记着地图上标注了那个乱葬岗几里外有客栈？”
“有，”谢爵点头应了，忽然又道，“我想洗澡。”
陆双行忍不住笑了，从师父身旁超了过去。此后一路无话，拐下小道后跑了十几里地都见不着个人影。中途好不容易才遇上户人家，讨了碗热水喝。谢爵喝罢脸才没那么白了，陆双行干脆又问主人家讨了几碗热水，把水囊里的倒了灌进去贴身收着，好歹喝上去是口温乎的、没那么冰。走半道了谢爵才发现，把他好一顿训，皮里子这么放着也不怕把身上磨坏。
谢爵偶尔会突然有点絮叨，两人在马上同行，他从那水囊一路絮叨到徒弟大冬天敞着窗户睡觉。陆双行喜欢听他这样数落自己，还能讲这么一大会儿说明耳朵没坏。听着听着他心情又变好了，不知不觉扬起嘴角。谢爵歪着头看他一眼，佯怒道：“还笑！”
陆双行更乐了，回说：“我就喜欢听师父数落我，等你数落得口渴就知道为什么了——”
谢爵一口气差点没上来，徒弟却一溜烟跑到前面去了。
暮色将沉，远远已能看见客栈暗色的轮廓，大抵便是地图上标示的位置。这客栈孤零零，破败不堪，瞧着像是荒废了。师徒俩下马走到跟前，见大门半敞着，高高的门槛后桌椅散乱、蛛网横结，实在不像是有人经营的样子。陆双行先迈进去，在门上叩了几下，朗声道：“店家，有人在吗？”