师徒俩猎杀画骨多年，漫野地都睡过数次，谢爵虽身为皇亲国戚，对吃住向来不挑。那老伯送来了火盆和几床厚褥子，还有盏火油见底的油灯。屋里被火豆圈出虚虚的圆影，随着不知从哪儿漏进来的风微微扭动。陆双行把稻草垫高、又去铺褥子，余光瞥见师父在烤火，手离火苗极近，若是旁人早烫得缩手了。
谢爵那只右手对疼痛极不敏感，有回刀柄将虎口都震裂了、血顺着手背手心一路流到袖子上他也没发现。陆双行倾身过去，把他那只手往回拉了拉，轻声说：“太近了。”他是用自己左手拉的，两只各含半副墨玉骷髅的手碰到一起，谢爵才如梦初醒一激灵，缩回手道：“好烫。”
陆双行状似随口道：“师父想什么呢？”
谢爵蹙眉，没急着开口，而是拍了拍徒弟适才铺好的褥子，“你睡吧，我来盯着。”底下稻草厚的那床本就是陆双行铺给他的，谢爵盘腿坐在旁边，全然没有要休息的样子。陆双行想了想，真的躺下了，没盖被子。他微微侧头看师父，多少个年少的夜晚谢爵总是为他守着安稳的梦，小小孩童日渐长高，拼命追赶他的步伐，却仍愿依偎进他的笼罩。
“你长高了。”谢爵蓦地说。
不等陆双行有反应，他又道：“来之前我恰好翻到卷牍，四年前一整个夏季，琉璃山附近频繁有人上报画骨出没。”
陆双行一愣，“都是琉璃村的人上报的？”
“这倒没有，”谢爵摇头，“当时接手的两位骨差述职时都说反复确认了附近住家，没有发现画骨行踪。”
陆双行背后一寒，脑袋里冒出的第一个想法便是这两名骨差已被画骨替换，谁知谢爵继续道：“那两位骨差去年被画骨杀害了。”说到这儿，谢爵叹了口气，眼光暗淡下来。虽说自分骨顶设立以来从未发生过骨差被画骨替换之事，但这阴影始终萦绕在众人心头。师徒俩同时沉默，半晌，陆双行不由自主轻声道：“若此世上，皮囊与白骨可以被拆分；皮不再是我的皮，骨亦不再是我的骨。”
“……你将拿什么来认出我。”他轻声念着，好像在一恍间回到了八岁。这是谢爵作为师父向他发问的第一个问题，自己当真被问住了。顺利而准确区分画骨的方法，骨差至今也没能找到答案。他想了个很“讨巧”的回答，讨巧归讨巧，但坚定不移。
“现在的我不知道，但你可以教给我，往后我会告诉你答案。”果然，谢爵笑着接说。他弹了陆双行脑门儿一下，“你当时是这么回答我来着的。那现在找到了吗？”
陆双行老老实实摇头。谢爵眉眼含着笑，低声道：“毕竟画骨在皮囊上寄生久了，是可以渐渐窥见皮囊记忆的。就算是我娘，我也花了好久才认出那不是她了。”他说罢却不再看徒弟，而是转身把火盆拨灭了些，屋里稍微昏暗下来。谢爵端着油灯坐远了点，“快睡吧。”
陆双行抿了下嘴，最终没有再开口扰他，乖乖合眼。
柴房虽然烧着火盆，化雪时潮津津的湿意仍然洇进稻草。窗开了条缝透气，谢爵抱着胳膊倚墙而坐，身前点着那盏油灯。灯油只剩薄薄一层粘在铜壁、好似随时都会熄灭。他的世界多数时间都很安静，有时朦朦胧胧的、像是罩着层厚厚的绢素；也有时是彻底的寂静，无声无息。因而他擅长静默静坐，在长久不动之间参悟到半分无眼耳鼻舌身意之态。可今天他听得出奇清晰，徒弟浅浅的呼吸声传进耳廓，使他知道他没有睡沉，只要自己稍微发出点声响就能睁开眼。